La délégation gouvernementale de Tours décide la création de deux armées d'opérations sur la Loire :

La première, sur la rive gauche sous les ordres du général Bourbaki, constituée des 15e, 18e et 20e corps .

La deuxième sur la rive droite, sous les ordres du général Chanzy, avec les 16e, 17e corps et 21e corps .
(Chanzy_102__110)

L'organisation du 21e corps sous les ordres du général Jaurès n'est pas achevée.

Il ne compte à ce moment que trois divisions;

la quatrième, est en voie de formation sous la direction du général Gougeard.

Le 21e corps occupe les communes d'Ecoman, Marchenoir et Saint-Laurent des Bois.
(Chanzy_104__112).

Général Auguste Gougeard
(1827 - 1884)
gravure de Chevallier 1913

Ces dispositions établissent les différentes colonnes pour pouvoir se porter mutuellement appui et faire face aux allemands.

Le 21e corps reste chargé de la défense de la forêt de Marchenoir.

Il a à sa gauche les différents corps de francs-tireurs

La 1e division du 16e corps s'établit à Lorges, en face de la pointe Sud-Est de la forêt de Marchenoir.

La cavalerie du 16e corps met cette division en communication avec le 21e corps à gauche.

Les trois divisions du 17e corps occupent la ligne Cravant-Villorceau-Messas, en portant leurs avant-postes jusqu'au delà de la route de Charsonville .

Le général Maurandy, 3e division du 16e corps , doit passer la Loire à Beaugency, pour aller occuper le parc et le château de Chambord, afin de garder les abords de Blois, sur la rive gauche.

Le général Barry, 2e division du 16e corps , doit se porter sur Blois et mettre cette ville en état de défense, en laissant une de ses brigades à Mer, pour surveiller la route qui longe le fleuve sur la rive droite.

La ligne de bataille s'étend le 5 au soir, de Saint-Laurent-des-Bois jusqu'à Meung : sa droite appuyée à la Loire, sa gauche contre la forêt de Marchenoir.

Aperçu des dispositions prescrites par le commandant en chef de l'armée allemande, dans la journée du 5 :

Le IIIe corps doit remonter la Loire par les deux rives à la fois; il a pour instructions de s'opposer au passage du fleuve par les détachements qu'il pourrait rencontrer.

Le général d'Alvensleben doit s'avancer ainsi jusqu'à Gien sans dépasser cette ville.

Le IXe corps doit passer sur la rive gauche de la Loire et se diriger sur Chambord et sur Blois, en prenant Tours pour objectif.

Ses instructions générales étaient les mêmes que celles du IIIe corps.

Le Xe corps doit venir à Orléans dans la journée du 6, afin de tenir garnison dans la ville et servir de réserve.

La VIe division de cavalerie doit se porter également sur la rive gauche de la Loire, et pénétrer en Sologne en suivant le mouvement de retraite des troupes françaises, sur Vierzon et Bourges.

L'armée du grand-duc de Mecklembourg doit descendre la rive droite de la Loire, parallèlement au IXe corps, qui descend la rive gauche. Leur objectif commun devant être l'occupation de Tours.

L'armée du grand-duc doit s'étendre à droite, de façon à s'appuyer par l'une de ses ailes au Loir, vers Châteaudun, tandis que l'autre doit s'appuyer à la Loire.

Les IIe et IVe divisions de cavalerie restent à la disposition du grand-duc, tandis que la Ve division (Rheinbaben) marche avec le IIIe corps sur Gien.

" Les trois corps amenés par le prince Frédéric-Charles, ayant parcouru, depuis Metz, une route très longue et sur laquelle leurs convois circulaient toujours, ils avaient dû laisser en arrière de forts détachements chargés de garder les différentes villes qui se trouvent sur la route, et de protéger en même temps les convois de vivres et de munitions contre les attaques des francs-tireurs.
C'est ainsi que le Xe corps avait, à cette époque, presque toute une division en arrière ; tous ces détachements devaient, du reste, rejoindre successivement leurs corps, au fur et à mesure qu'ils étaient relevés dans leurs positions par les troupes de landwehr, expédiées d'Allemagne, et dont la mission principale était précisément la surveillance des routes, en arrière des armées d'opérations.
Les trois corps allemands menaient avec eux une nombreuse artillerie qu'on peut évaluer à près de quatre-vingts pièces pour chacun d'eux.
Les quatre divisions de cavalerie qui opéraient sous les ordres suprêmes du prince Frédéric-Charles, comptaient environ dix mille cavaliers, parfaitement montés.
Nous avions donc en face de nous près de quatre-vingt-dix mille hommes, et ce chiffre, loin de diminuer, ne faisait que grossir au fur et à mesure de la rentrée des détachements, laissés en arrière." (Lambert_165_166)