Dessin de Carrey 1900
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Le nombre de recrues du contingent est voté annuellement.
L'engagement volontaire est fixé à sept ans. Le rengagement
entre deux et cinq ans.
La limite d'âge est de 50 ans ou trente ans de service.
La loi de 1832 a fourni l'armée pour les campagnes d'Algérie et de Crimée.
En 1851 le contingent est de 80000 hommes.Conséquences et difficultés :
La réserve constituée par les deuxièmes classes des
contingents n'a jamais été convoquée.
Le remplacement donnait lieu à toutes sortes de fraudes organisées
par des "marchands d'hommes" et certaines compagnies d'assurance
censées préserver du "mauvais" numéro.
Le remplacement est supprimé sauf entre beaux-frères ou parents. La substitution est conservée.
Un système d'exonération est mis en place; les hommes désignés par un "mauvais" numéro peuvent s'exonérer du service en versant une somme d'argent. Cette contrepartie financière alimente la "Caisse de dotation de l'armée" qui sert à financer les engagements volontaires, primes et retraites.
Règlement ministériel du 10 janvier 1861: Il est décidé de faire appel à la deuxième classe du contingent qui est astreinte à trois périodes d'exercices ; trois mois la 1e année, deux mois la 2e année, un mois la 3e année.Conséquences et difficultés :
Les engagements volontaires ne parviennent pas à compenser les exonérés.
Le nombre de recrues du contingent est voté annuellement comme
précédemment.
L'exonération est supprimée. La substitution et le
remplacement sonts rétablis suivant la loi de 1832.
La durée du service est porté à neuf ans dont cinq
dans l'armée active et quatre dans la réserve.
Les réservistes sont appelés dans l'armée active uniquement
en temps de guerre et sur décret de l'empereur.
Le contingent est divisé en deux classes avec la deuxième
classe soumise aux trois périodes d'exercices.
L'engagement volontaire est d'au moins deux ans.
Un engagé volontaire pour une durée de neuf ans confère
une dispense à son frère.
Le rengagement a une durée minimum de deux ans et maximum de cinq.
La limite d'âge est de 50 ans ou vingt-cinq ans de service.
La garde nationale mobile est "constituée à l'effet
de concourir comme auxiliaire de l'armée active, à la défense
des places fortes, des côtes et frontières de l'empire et au
maintien de l'ordre dans l'intérieur".
Elle concerne les hommes dont le résultat du tirage au sort a écartés
du contingent, ainsi que les exemptés et les remplacés.
La substitution est autorisée entre parents. Le remplacement est
interdit.
La durée du service est de cinq ans.
Des périodes d'exercice (15 jours par an) sont prévues.
L'organisation se fait par département en bataillons, compagnies
et batteries.
Les compagnies ont au plus 250 hommes, les bataillons ont au plus 8 compagnies.
Conséquences et difficultés :
La mise en application de la loi se heurte à des problèmes de financement empèchant l'organisation et l'instruction des recrues. En 1869 les périodes d'exercices n'eurent lieu qu'à Paris.
La garde nationale était composée de la garde nationale sédentaire (soldats peu opérationnels assurant la défense locale et le maintien de l'ordre en arrière des zones de combat) et de la garde nationale mobilisée (les mobilisés). Ceux-ci étaient pour la plupart des volontaires sans instruction militaire.
En septembre 1870, les hommes de 21 à 40 ans sans famille à charge (puis le 2 novembre, tous les hommes de 21 à 40 ans) n'appartenant ni à l'armée d'active ni à la garde mobile, formèrent la garde nationale mobilisée destinée à soutenir les troupes régulières dans les opérations de défense des lignes de front.
De nombreuses difficultés apparurent lors de la constitution de ces troupes ; manque de cadres, d'équipements et d'armes.
"Tous les célibataires âgés de 25 à 35ans doivent être incorporés dans l'armée active. Quant aux anciens militaires libérés, tombant sous le coup de cette loi, c'est à dire non mariés et âgés de moins de 35 ans, ils sont tenus de retourner au plus vite dans les bataillons dont ils ont fait partie" source Léon Géraud.
